EDUARDO JOSE COPELLO, UN SEÑOR, EN LAS PISTAS Y EN LA VIDA
EDUARDO JOSE COPELLO, UN SEÑOR, EN LAS PISTAS Y EN LA VIDA
Nació en la provincia de San Juan el 13 de febrero de 1926,
se recibió de ingeniero, pero su gran pasión desde muy joven fueron los autos
de carrera, apodado “El Cardenal” por su apellido similar al Cardenal Copello,
también le decían “El Maestro”, un piloto muy veloz y muy técnico capaz de
detectar cualquier problema en el auto en muy corto tiempo.
Debuto con una cupe Ford que armo con un grupo de amigos con
mucho entusiasmo, pero el auto no pasaba los 150 Km/h lo que provoco que se
desanimara, contaban sus amigos en su carrera debut desanimado por el
rendimiento del Ford, desde el auto vio a sus amigos que estaban comiendo un
asado y por lo tanto freno, se sacó el casco y se puso a comer el asado con sus
amigos, una de las tantas anécdotas de este hombre.
El primero de abril de 1957 gana su primera carrera en el
“Gran Premio de la Vendimia” en el parque General San Martin ganándole al
piloto mendocino Hugo Gimeno, la categoría era Mecánica Nacional, luego decide
probar suerte en Europa, pero no le va bien, a pesar de recibir una invitación
para competir en Marruecos en una competencia sin puntos, decide no aceptarla y
se volvió a Argentina.
A continuación tuvo unos años difíciles en lo que respecta a
su vida personal, y también por la dedicación a otras actividades como ser
negocios familiares de fincas y bodegas y también la venta de automóviles, y
eso los mantuvo un tiempo alejado de la actividad deportiva.
Pero en 1966 descubre que en la ciudad de Alta Gracia había
un joven que había obtenido un buen rendimiento en los motores Renault para
Turismo Mejorado, inmediatamente viaja a esa ciudad y al poco tiempo comienza
una relación de amistad con Oreste Berta que duraría hasta el final de su vida
como piloto profesional.
En 1966 Eduardo Copello se consagra campeón Argentino de Turismo
Mejorado.
En 1967 se presenta el equipo IKA-Renault de TC con
Heriberto Pronello en los chasis Torino y Oreste Berta responsable en los
motores, los pilotos era Hector Luis Gradassi, Jorge Ternengo y Eduardo Copello
siendo este el primer piloto, la denominada “CGT”.
En principio
la empresa tenía la idea de que los coches respetaran la línea de los autos de
calle de manera que la gente se identificara con los Torinos, pero la
posibilidad reglamentaria permitió que Berta decidiera que el coche de Copello
luciera en su debut una trompa aerodinámica diseñada por Heriberto Pronello.
El debut llegó con triunfo de Gradassi con el Torino convencional pero según Berta el auto de Copello ganaba unos 5 km/h de velocidad final con esa trompa, esta era entonces la primera versión de las famosas Liebres.
El avance tecnológico se dio vertiginosamente y la gente de
Ford se adelantaba poniendo en pista al Prototipo Ford con motor V8, por lo tanto,
el equipo IKA-Renault no se quedaba atrás y gracias al trabajo de Heriberto
Pronello se presentó la nueva Liebre Mk II.
Liebre MK II Torino Eduardo Copello
Eduardo Jose Copello
se consagro campeón de TC en 1967 ganando las siguientes competencias:
02/04/1967 Autódromo General San Martín
09/04/1967 Circuito semipermanente Onofre Marimón
Córdoba
16/04/1967 Circuito semipermanente
General Pico, La Pampa
14/05/1967 Mar del Plata
04/06/1967 Autódromo Municipal (n°2)
Ciudad de Buenos Aires
17/08/1967 Autódromo Municipal (n°2)
Ciudad de Buenos Aires
08/10/1967 Autódromo El Zonda
Rivadavia, San Juan
12/11/1967 Tandil
03-09/12/1967 GP argentino
Copello y Berta en la Liebre MKII
Para 1968 Oreste Berta llego a un acuerdo con IKA-Renault y
se llevó el equipo de competición a su casa después que cerraron el equipo que
estaba en la fábrica, contrato a Eduardo Copello y Nasif Estefano para competir
en TC ambos con Liebre MK II y Copello también en Mecánica Argentina Formula 1
con un chasis Cooper TF81-Tornado, que
originalmente había corrido en F1 internacional.
Copello se adjudicó el Campeonato
Argentino de Mecánica Argentina Formula 1, y en Turismo Carretera salió subcampeón, ese año
se produjo el gesto más caballeresco que se recuerde en el automovilismo
Argentino, en la última carrera de TC que se disputo en el autódromo de Bs As
el campeonato estaba disputado entre Copello y Pairetti, en la final de la
carrera, antes de largar, Eduardo Copello se bajó del auto y se dirigió al
Trueno-Naranja de Pairetti y le dijo “Carlos,
corre tranquilo ya sos el campeón tengo el motor fundido”, solo un
verdadero deportista puede hacer algo así.
Eduardo José Copello Cooper
TF81-Tornado
Para la temporada 1969 IKA-Renault decidió darle apoyo oficial con patrocinio de Shell a
Eduardo Copello para que formara un equipo para competir en la nueva categoría
Sport Prototipo y en Mecánica Argentina Formula 1, el equipo estaba formado por Eduardo Copello, Carlos Ruesch al comando de chasis Numa-Tornado, y Nasif Estefano con
un Romero-Tornado esto en lo que respecta a pilotos y Oreste Berta como
proveedor de motores, pero no formando parte del equipo de acuerdo al nuevo
contrato que tenía con IKA-Renault.
Eduardo Jose Copello
se consagro como el primer campeón del Sport Prototipos en 1969, de esta
manera fortaleció aún más el vínculo que tenía con IKA-Renault, marca que nunca
dejaría hasta el final de su carrera deportiva como piloto y también como
asesor deportivo en dicha empresa.
También en agosto de 1969 Copello integro el equipo para
participar en la 84 Horas de Nurburgring con el Torino número 3 conducido por
Eduardo José Copello, Oscar Mauricio Franco y Larry fue el auto que más vueltas
giro (334 vueltas) y por lo tanto seria el ganador de la competencia, pero por
una penalización llego en cuarto lugar con 315 vueltas
Torino de Copello, Franco y Larry
En la temporada Internacional de Sport Prototipos de 1970,
competencia que se desarrolló sin puntaje por el campeonato mundial el piloto Anthony
Dean le ofrecio a Eduardo Copello compartir
la conducción de su Porsche 908 en dicha carrera, como resultado de esta
sociedad fue la obtención del tercer
puesto y podio en dicha competencia.
Copello al comando del Porsche y podio
Despues de obtener el campeonato de SP de 1969 la posición
de Eduardo Copello en IKA-Renault se hizo más sólida, e inclusive era Copello
el que determinaba el rumbo en materia deportiva.
Volvió a representar oficialmente a IKA-Renault y Shell en
Sport Prototipos y Mecánica Argentina Formula 1 y además también en Turismo
Carretera Formula “B”, que el año anterior era representado oficialmente por
Gaston Perkins, el equipo quedo comprendido por Copello en SP y TC y Emilio
Bertolini pupilo de Eduardo en MAF1.
Copello y la Liebre II TC formula “B”
Eduardo Copello se
consagro en 1970 Campeon Argentino de Turismo Carretera Formula “B”, en esa
época se hacían carreras de TC en Montañas en Córdoba y en la carrera de Jesus
Maria – La cumbre ganada por Copello, decía “Me guiaba por los postes telefónico, no se veía nada por la tierra que
levantaban los autos”, inolvidable.
En cambio, en Sport Prototipos no tuvo suerte, si bien
empezó bien el campeonato ganando una competencia en el autódromo Cabalen de
Alta Gracia, su auto el Numa-Tornado que había sido actualizado para ese año,
fue superado por autos más modernos, a mitad de año apareció el Berta-Tornado
motor delantero del equipo de Oreste Berta que no tenía nada que ver con el
equipo oficial, Di Palma con ese auto siempre estaba entre los de punta
inclusive gano una carrera en el autódromo de las Flores.
Copello convenció a IKA-Renault de comprar un auto similar
debido a que todavía matemáticamente podía retener el titulo, si bien el auto
anduvo muy bien, la diferencia obtenida por Garcia Veiga fue indescontable y por lo
tanto no pudo retener el título.
Aquí les muestro una
foto de cuando probaron el Berta-Tornado antes de entregárselo al equipo de
Copello.
Copello a bordo del nuevo Berta-Tornado
Llego 1971 con el nuevo reglamento de SP con motor trasero
de 4000 cc, Eduardo Copello asesoro a IKA-Renault diciendo que bajo este
reglamento lo más conveniente era que Berta se haga cargo del equipo oficial,
debido a que los autos que iba a presentar eran los Berta LR derivados de los
que se usaron con el motor Cosworth y habría mucha competencia con autos de
Brasil e inclusive un Mclaren de SP copiado del original, la empresa le dio la
razón y contrato a Oreste Berta como equipo oficial en Sport Prototipos y
Turismo Carretera.
Berta propuso a Luis Rubén Di Palma como piloto, e
IKA-Renault quería a Copello en el otro auto, pero Eduardo Copello entendió que
ya era hora de retirarse y cumplir otras funciones dentro de la empresa y que
solo correría alguna competencia, pero no de tiempo completo, propuso a Emilio
Bertolini como segundo piloto con el aval del campeonato de MAF1 obtenido en el
equipo de Copello de 1970, y así fue como se conformó el equipo.
La última carrera que gano Copello fue la “Vuelta de
Pergamino” el 31 de Octubre de 1971 en TC con Torino.
Nos dejó físicamente el 27 de Febrero de 2000 víctima de una
enfermedad incurable, pero su ejemplo de trabajador incansable perdurara para
siempre, el autódromo El Zonda lleva su nombre y como dije al principio de esta
nota:
Un Señor en todos
los aspectos de la vida.
Nota escrita por Jorge Scarpitta
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